Parti de Brest le 26 juin trois heures après le peloton, Lachlan Morton s'était lancé dans un incroyable Tour de France alternatif. Sans assistance et en parcourant à vélo non seulement les étapes de la Grande Boucle mais encore les 2130 Km cumulés de transferts entre les étapes, il s'était donné le pari d'arriver sur les Champs-Élysées avant le maillot jaune.
Pari tenu !
Lachlan vient d'arriver, avec presque six jours d'avance sur peloton !
Durant 18 jours, pas d'hôtels pour Lachlan, pas de restaurants, pas de masseurs, pas de vélos de rechange, pas de coéquipiers pour le protéger du vent, mais au contraire un vélo chargé de son matériel de camping.
Une moyenne de plus de 300Km quotidiens, et des journées de 12h heures en selle cumulant jusqu'à 5900m d'ascension ; le tout en sandales ! Un exploit époustouflant, à la mesure (sinon au delà) des Tours épiques des années 1910, auxquels il voulait rendre hommage.
Tenant les 1000 derniers kilomètres au moral plus encore qu'au physique, Lachlan Morton a accompli une autre prouesse dans la prouesse, roulant non plus seulement tout le jour mais aussi une nuit entière, pour atteindre son objectif avec un panache réaffirmé. On imagine sa joie immense d'avoir remporté haut la main un pari qu'on aurait volontiers tenu pour impossible.
Au delà de l'exploit, la beauté simple d'un homme seul face à son défi porte un éclairage contrasté sur ces courses de haut niveau dans lesquelles sont déployés des moyens faramineux tant pour l'organisation de l'événement, la préparation et l'assistance des participants, le suivi médiatique, et bien évidemment l'exploitation commerciale.
Tandis que les médias commentent chaque jour abondamment le Tour officiel, la couverture de cet exploit alternatif a été très maigre. Puisse la performance de Lachlan Morton jetter néanmoins un pavé dans la mare du sport de haut niveau, et peut-être amener le Tour de France à renouer un peu avec la fraîcheur de ses débuts.
Maurice Garin au départ de la première étape du premier Tour de France (photo par Jules Beau)
Eugène Christophe réparant sa fourche sur le Tour 1913. (dessin : Jean Durry)
Le défi de Lachlan Morton s'est accompagné d'une campagne de dons visant à fournir à des jeunes les vélos dont ils ont besoin pour accéder à l'éducation. 3000 vélos ont déjà été financés à cette heure. Il est encore temps de participer : https://give.worldbicyclerelief.org/campaign/ef-rapha-for-wbr/c329966
Pour le récit complet de l'épopée de Lachlan c'est par ici.
Et pour son retour d'expérience en vidéo, c'est par là.
J'ai trouvé intéressant de suivre sa progression à la journée. Plus captivant pour moi que de suivre le tour de France...
Tout à fait d'abord avec la fin de l'article : "Puisse la performance de Lachlan Morton jeter un pavé dans la mare du sport de haut niveau, et peut-être amener le Tour de France à renouer un peu avec la fraîcheur de ses débuts."