microSHIFT s’était déjà fait remarquer depuis 2020 en proposant, sur un marché porté sur la surenchère technique, des transmissions caractérisées par une ergonomie moderne, mais se limitant à 10 vitesses (voire moins) et à une mécanique élémentaire (c’est-à-dire à tirage par câble, par opposition à l’électronique et aux circuits hydrauliques). Cette sobriété volontaire pouvait résonner avec l’éthos du voyage à vélo (bien que microSHIFT communique plutôt sur l’image du VTT), car elle permettait de mettre davantage l'accent sur la durabilité, la simplicité de maintenance, ou encore le prix.
Avec ses deux nouvelles séries VTT Advent MX et Advent MX Black, microSHIFT entend s’en tenir à cette philosophie, tout en apportant des changements de vitesses plus fluides et plus rapides, une meilleure rétention de chaîne, et une durée de vie encore accrue.
La série Advent MX fonctionne en mono-plateau, avec une cassette de 11 vitesses, tandis que la MX Black, en 1×10 vitesses, devrait remplacer à terme l’Advent X sortie en 2020.
Parler ici de “groupes” (comme le fait microSHIFT) serait un peu abusif, car la marque ne fabrique pas ses propres pédaliers, ni ses chaînes, ni de freins… Nous avons donc plus simplement, pour le MX comme pour le MX Black, une cassette, un dérailleur, et une manette.
Commençons par présenter les cassettes, puisque de leurs caractéristiques dépendent celles des autres composants.
Quand les marques de plus grande envergure rivalisent en poussant à douze ou même treize vitesses, microSHIFT s’en tient à onze pour d'Advent MX, et dix pour l'Advent MX Black.
Onze vitesses, c'est moins que la concurrence, mais c'est une de plus que ce que proposait jusque là microSHIFT. Ce pignon supplémentaire permet à la fois d’élargir la plage des développements offerts par l’Advent MX, et de réduire les écarts entre deux braquets.
Pour être plus précis (et plus technique), les onze pignons de la cassette Advent MX (qui comptent respectivement 11, 13, 15, 18, 21, 24, 28, 32, 36, 42 et 50 dents) offrent une plage de 455% (c'est à dire que la petite vitesse mouline 4,55 fois plus que la grande), avec un progrès moyen de +16% d'une vitesse à l'autre.
La cassette MX Black reprend quant à elle les mêmes chiffres que les cassettes 10v microSHIFT Sword et Advent X : 11, 13, 15, 18, 21, 24, 28, 34, 40, et 48 dents, couvrant une plage de 436%, par sauts de +18% en moyenne.
À titre de comparaison, les cassettes 12 vitesses des autres fabricants atteignent des plages supérieures à 500%, mais la relative sobriété de microSHIFT permet de maintenir la compatibilité avec les corps de roue libre Hyperglide (HG), si répandus. (Une version alternative de la cassette 11 vitesses est néanmoins proposée, compatible avec le corps SRAM XD.)
Dans les deux séries, il existe en fait plusieurs moutures de la cassette. Bien que le nombre de dents ne varie pas de l’une à l'autre, elles se distinguent par leur construction et les matériaux employés, et donc par le poids, la longévité, et le prix. Sans surprise, les plus légères sont aussi les plus coûteuses et les moins durables. Voici le détail des cassettes Advent MX :
| Advent MX | CS-XD116 11-50 | CS-EG116 11-50 | CS-EH116 11-50 | CS-H114 11-50 |
| Poids | 550 g | 480 g | 650 g | 655 g |
| Pignons chromoly | 7 pignons (11-28) | 7 pignons (11-28) | 7 pignons (11-28) | N/A |
| Pignons acier | 2 pignons (32, 36) | 2 pignons (32, 36) | 3 pignons (32-42) |
10 pignons (11-42)
|
| Pignons aluminium | 2 pignons (42, 50) | 2 pignons (42, 50) | 1 pignon (50) | 1 pignon (50) |
| Spider | aluminium | aluminium | N/A | N/A |
| Compatibilité | XD | HG | HG | HG |
| Prix | 145 € | 130 € | ~85 € ? | 75 € |
Des cassettes MX Black, on connaît uniquement les prix pour le moment. (Par comparaison avec les cassettes MX, les numéros de référence peuvent cependant nous fournir des indications quant à la conception de chacune.)
| Advent MX Black | CS-EG106 1148 | CS-EH106 1148 | CS-H104B 1148 |
| Prix | 115 € | 85 € | 65 € |
En MX comme en MX Black, microSHIFT semble avoir affiné le dessin des dents, de telle façon que les vitesses passent plus vite, et avec plus de précision, dans un sens comme dans l'autre. À terme, la cassette MX Black – et même toute la série – remplacera l’Advent X
Avec ces nouvelles séries, microSHIFT a revu en profondeur la conception de ses dérailleurs. Le nouveau design intègre une poulie de redirection du câble, allant de paire avec un nouvel agencement de ressorts, grâce à quoi le guidage de la chaîne est mieux dissocié de sa mise en tension. En résulte une chaîne maintenue en ligne avec plus de précision et des changements de vitesses plus tolérants aux efforts de pédalage.
Les dérailleurs sont également pourvus d’un système de stabilisation de chaîne (“clutch”), dont la fermeté peut être ajustée, ou que l'on peut entièrement désactiver quand il s'agit de retirer la roue.
Fabriqué en aluminium et pourvu d'une chape remplaçable, le dérailleur Advent MX (RD-M7015M) pèse 356 grammes, et indiqué à un prix de 70 €.
Le dérailleur MX Black (RD-M7005M) est quand à lui constitué d'un mix d'aluminium et d'acier, pour un poids de 420 g et un tarif de 55 €.
D’après microSHIFT, les nouvelles commandes Advent MX et MX Black seraient quatre fois plus rapides à actionner que celle de la série Advent X. (Blablabla ?) Il semble aussi que la conception du dérailleur induise une pression nettement plus légère sur les leviers.
Ici aussi, le composant Advent MX est légérement plus raffiné que son équivalent Black, avec un collier de serrage amovible pouvant être positionné au choix sur deux emplacements du boîtier, afin d’ajuster au mieux l’organisation de son guidon.
Compter 33 € pour une manette Advent MX (MSSLM7115R), qui pèse 123 g, et 28 € pour la manette MX Black (SL-M7005-R), 120 g.
La compatibilité a toujours été un des chevaux de bataille de microSHIFT – ce qui n'a rien d'étonnant pour une marque qui doit s'appuyer sur les produits de la concurrence afin de constituer des groupes complets. Pour les voyageurs, c'est un point important.
On a déjà abordé la question des corps de roue libre.
Au-delà de cet aspect, tous les éléments de la série Advent MX Black sont compatibles avec les autres “groupes” 10 vitesses de microSHIFT : Advent X et Sword. Ces composants fonctionnent avec n'importe quelles chaînes et pédaliers 10 vitesses des autres fabricants.
Un lien existe également entre les nouvelles séries 10 et 11 vitesses, car leurs dérailleurs sont fondés sur un même tirage de câble. Ils sont par conséquent interchangeables, et peuvent fonctionner l’un comme l'autre avec la manette et la cassette 10 vitesses comme avec celles à 11 vitesses. Cela signifie en outre que les deux nouveaux dérailleurs sont compatibles aussi avec les cassettes et les commandes Advent X et Sword.
Pour le reste, les éléments Advent MX se marient avec toute chaîne ou pédalier 11 vitesses de la concurrence. microSHIFT recommande néanmoins la chaîne KMC E-Glide, pour une longévité accrue et des passages de vitesses optimisés. microSHIFT souligne aussi que la cassette Advent MX peut intégrer un groupe Shimano CUES, ou qu'on peut combiner une cassettte CUES 11 vitesses avec un dérailleur Advent MX. (En revanche, les dérailleurs microSHIFT ne peuvent être combinés avec les manettes Shimano, ou inversement.)
Les groupes microSHIFT sont réputés pour leur prix, surtout au regard de leur niveau de qualité. Mais qu’en est-il concrètement, en comparaison avec des équivalents chez d'autres fabricants.
Cassette (CS-EG116), plus dérailleur, plus manette, le prix conseillé d'une série Advent MX atteint un total de 233 €. Le poids de l'ensemble s'élève à 968 g.
L'équivalent le plus proche serait probablement un groupe Shimano Deore M5100 : un groupe 11 vitesses, avec une cassette 11-51. Pour ces composants sortis il y a quelques années, on a plus de mal à trouver un tarif recommandé tenu à jour. On tournerait cependant autour des 205 € semble-t-il, soit un peu moins que l'Advent MX, mais pour un poids supérieur (1083 g).
Pour comparer avec la série Advent MX Black, les composants Shimano Deore M6000 semblent les plus appropriés : 10 vitesses, avec une cassette 11-46.
Les pièces microSHIFT représentent un coût cumulé de 168 € (prix conseillés), et un poids sans doute inférieur à 1020 g. (Le poids de la cassette n'est pas connu, mais reprenons celui de la cassette 11 vitesses, assurément plus lourde.)
Chez Shimano, on devrait plutôt approcher les 190 €, pour un poids de 990 g.
Sans doute compare-t-on ici des pommes avec des poires, et les prix réels du marché peuvent parfois différer nettement des prix conseillés par les fabricants. Les tarifs des produits microSHIFT n'apparaissent cependant pas particulièrement bas. Ils seraient en fait assez proches de ceux de Shimano.
D'autres critères (disponibilité, compatibilité, préférences personnelles…) pourraient donc constituer de meilleures raisons d'opter pour une marque plutôt que l'autre.
En somme, les nouvelles séries microSHIFT apportent des améliorations significatives par rapport à des composants déjà jugés assez bons, mais ne viennent aucunement rebattre les cartes du marché des transmissions.
Plus marquante serait en réalité la sortie future d'une série consacrée au gravel, qui viendrait prolonger le groupe Sword au même titre que l'Advent MX prolonge aujourd'hui l'Advent X.
À ce stage, il s'agit d'une pure hypothèse personnelle, et microSHIFT n'a rien communiqué en ce sens. Cela semblerait toutefois s'inscrire dans la logique de la marque.
Dans la logique de la marque, on pourrait aussi s'attendre à ce que le nouveau groupe fonctionne avec des freins mécaniques (ce que ne proposent ni Shimano, ni SRAM, ni Campagnolo, pour du gravel 11 vitesses ou plus) ; et on pourrait même espérer qu'une large compatibilité soit assurée entre ces futurs composants et les composants Advent MX.
Voilà qui ouvrirait bien des possibilités pour équiper des vélos de voyage. Mais je rêve peut-être trop…
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